Arbeiten bei Hitze: Ein Leitfaden für Arbeitgeber zu Hitze am Arbeitsplatz

Arbeiten bei Hitze verringert Konzentration und Genauigkeit und wird ab bestimmten Werten zu einem Risiko für Sicherheit und Gesundheit, das Arbeitgeber gesetzlich steuern müssen. In Europa gibt es keine einheitliche Höchsttemperatur am Arbeitsplatz: Jedes Land legt eigene Grenzwerte, Auslöseschwellen und Regeln für Hitzewarnungen fest, und die meisten erwarten von Arbeitgebern, dass sie handeln, lange bevor die Bedingungen gefährlich werden.

Dieser Leitfaden fasst zusammen, was begutachtete und amtliche Forschung über Hitze am Arbeitsplatz sagt, vergleicht die gesetzlichen Regeln in Spanien, Frankreich, Deutschland, Italien, Belgien und Großbritannien und übersetzt sie in eine praxistaugliche Hitzeschutz-Policy. Außerdem betrachtet er Hitzemaßnahmen als Benefits, vom Homeoffice an heißen Tagen bis zur spanischen Sommerarbeitszeit (jornada intensiva), mit TalentUp-Daten dazu, wie oft Stellenanzeigen 2026 sie erwähnen.

Wie Hitze Produktivität und Sicherheit beeinflusst

Leistung im Büro: das Optimum bei 22 °C

Die meistzitierte Evidenz zur Bürotemperatur stammt aus einer Auswertung von Seppänen, Fisk und Lei (Lawrence Berkeley National Laboratory und Technische Universität Helsinki). Sie kombinierten 24 Studien, die objektive bürotypische Leistung maßen, etwa Textverarbeitung, einfache Rechenaufgaben und Bearbeitungszeiten im Callcenter. Die Leistung stieg bis 21–22 °C und fiel oberhalb von 23–24 °C, mit der höchsten Produktivität bei etwa 22 °C. Bei 30 °C erreichte die Leistung nur 91,1 % des Höchstwerts, ein Verlust von 8,9 %.

Eine Feldstudie während einer Hitzewelle in Boston, veröffentlicht in PLOS Medicine (Cedeño-Laurent et al., 2018), weist in dieselbe Richtung. Sie begleitete 44 Studierende: Wer in Gebäuden ohne Klimaanlage wohnte (durchschnittliche Innentemperatur 26,3 °C), wurde mit Bewohnern klimatisierter Gebäude (21,4 °C) verglichen. Die erste Gruppe hatte bei einem Farbe-Wort-Test 13,4 % langsamere Reaktionszeiten und bei einem Rechentest 13,3 % langsamere Zeiten, und ihr Durchsatz beim Farbe-Wort-Test war 9,9 % geringer. Die Stichprobe ist klein und jung, zeigt aber, dass Hitze in Innenräumen die kognitive Leistung beeinträchtigt, auch wenn sich die Menschen nicht unwohl fühlen.

Vom Unbehagen zur Gefahr

Hitze ist nicht mehr nur ein Produktivitätsproblem, wenn der Körper sich nicht mehr selbst abkühlen kann. Der EU-OSHA-Leitfaden Heat at work – Guidance for workplaces betont, dass Hitzestress Beschäftigte drinnen wie draußen und in allen Branchen betrifft und dass das Risiko von der Tätigkeit und von persönlichen Faktoren wie Alter und Gesundheitszustand abhängt. Die Symptome reichen von Müdigkeit, Krämpfen und Kopfschmerzen bis zu Hitzeerschöpfung und Hitzschlag, einem medizinischen Notfall.

Die Zahlen auf globaler Ebene erklären, warum die Regulierungsbehörden genau hinsehen:

• Der ILO-Bericht Working on a warmer planet (2019) prognostizierte, dass bis 2030 2,2 % aller weltweiten Arbeitsstunden durch Hitzestress verloren gehen, was 80 Millionen Vollzeitstellen und Verlusten von 2.400 Milliarden US-Dollar entspricht. Laut dem Bericht tritt Hitzestress in der Regel oberhalb von 35 °C bei hoher Luftfeuchtigkeit auf, wobei Landwirtschaft und Baugewerbe am stärksten betroffen sind.
• Der Lancet Countdown zu Gesundheit und Klimawandel schätzt, dass Hitzebelastung 2024 zum Verlust von 640 Milliarden potenziellen Arbeitsstunden führte, 98 % mehr als im Jahresdurchschnitt 1990–1999.

Gibt es eine Höchsttemperatur am Arbeitsplatz? Regeln nach Ländern

Auf EU-Ebene verpflichtet die Richtlinie 89/391/EWG jeden Arbeitgeber, Risiken für Sicherheit und Gesundheit der Beschäftigten zu beurteilen und ihnen vorzubeugen, und erlaubt es Beschäftigten, sich einer ernsten und unmittelbaren Gefahr zu entziehen. Die zugehörige Arbeitsstättenrichtlinie (89/654/EWG) verlangt lediglich eine „dem menschlichen Organismus angemessene“ Temperatur. Kein EU-Gesetz legt jedoch eine Höchsttemperatur am Arbeitsplatz fest, die konkreten Grenzwerte ergeben sich daher aus nationalem Recht und nationalen Leitlinien.

Für Arbeitgeber in mehreren Ländern sind einige Punkte wichtig:

• Spanien ist bei Büros in Innenräumen am strengsten: 27 °C ist für sitzende Arbeit in geschlossenen Arbeitsstätten eine verbindliche Obergrenze, keine Empfehlung.
• Frankreich ist 2025 von Leitlinien zu einem verbindlichen Regime übergegangen: Hitze muss in der Gefährdungsbeurteilung stehen (DUERP bzw. PAPRIPACT bei Unternehmen ab 50 Beschäftigten), und die Arbeitsinspektion kann einem Arbeitgeber eine Frist von mindestens 8 Tagen zur Umsetzung der Maßnahmen setzen.
• Die deutsche ASR A3.5 wendet ihre 26-°C-Stufe an, wenn die Außentemperatur über 26 °C liegt und bereits ein Sonnenschutz vorhanden ist. Typische Maßnahmen sind die Steuerung des Sonnenschutzes, Nachtlüftung, die Reduzierung innerer Wärmequellen, Gleitzeit und gelockerte Kleiderordnungen.
• Die italienischen Hitzeverordnungen nutzen die Worklimate-Risikokarten von INAIL und CNR als Auslöser und richten sich an Landwirtschaft, Baugewerbe, Steinbrüche und in mehreren Regionen an Logistik und Lieferdienste.

Eine Hitzeschutz-Policy in 7 Schritten

Eine gute Hitzeschutz-Policy übersetzt diese Regeln in klare Auslöser und Maßnahmen, damit Führungskräfte nicht jeden Sommer improvisieren müssen.

1. Beurteilen Sie das Risiko. Nehmen Sie Hitze für jeden Standort und jede Rolle in Ihre Gefährdungsbeurteilung auf: Innentemperatur, Sonneneinstrahlung, körperliche Belastung, Schutzkleidung und Alleinarbeit. In Frankreich und Spanien ist das eine gesetzliche Pflicht, die an Hitzewarnungen gekoppelt ist.
2. Messen Sie und legen Sie Schwellen fest. Entscheiden Sie, wie Sie messen (Thermometer im Arbeitsbereich, WBGT bei körperlicher Arbeit oder Arbeit im Freien), und knüpfen Sie Maßnahmen an Messwerte oder amtliche Warnungen. Für Büros sind praktikable Stufen 26 °C (erste Stufe in Deutschland), 27 °C (Grenzwert in Spanien) und 30 °C.
3. Passen Sie Arbeitszeiten und Pausen an. Beginnen Sie früher, legen Sie anspruchsvolle Aufgaben in den Vormittag, ergänzen Sie kurze Pausen in kühlen Bereichen und stellen Sie exponierte Arbeit im Freien in den heißesten Stunden ein. Die regionalen Verbote in Italien nutzen 12:30–16:00 Uhr als Referenzzeitraum.
4. Bieten Sie Homeoffice an Hitzetagen an. Bei Rollen, die von zu Hause aus erledigt werden können, ist Homeoffice der schnellste Weg, Menschen aus einem überhitzten Büro zu holen. Verankern Sie den Auslöser in Ihrer Homeoffice- und Richtlinie zu flexiblen Arbeitszeiten, damit es kein spontanes Entgegenkommen ist.
5. Wasser, Kühlung und Kleiderordnung. Stellen Sie kühles Trinkwasser, Ventilatoren oder Belüftung, Verschattung und eine gelockerte Kleiderordnung bereit. Belgien schreibt kostenlose kühle Getränke vor, wenn WBGT-Aktionswerte überschritten werden, und Frankreich verlangt bei Hitzeepisoden ausreichend frisches Trinkwasser.
6. Schützen Sie besonders gefährdete Beschäftigte. Ältere Beschäftigte, Schwangere, Menschen mit Herz-, Nieren- oder Atemwegserkrankungen, Personen, die bestimmte Medikamente einnehmen, neue Mitarbeitende, die noch nicht akklimatisiert sind, und junge Beschäftigte brauchen besondere Aufmerksamkeit. Führungskräfte können Unterstützung anbieten, ohne nach medizinischen Details zu fragen.
7. Schulen Sie und planen Sie für Notfälle. Bringen Sie Führungskräften und Teams bei, die Anzeichen von Hitzeerschöpfung und Hitzschlag zu erkennen, legen Sie fest, wen man anruft und wie man eine Person abkühlt, und stimmen Sie das Verfahren mit Ihrem arbeitsmedizinischen Dienst ab.

Hitzemaßnahmen als Benefits: Sommerarbeitszeiten, Homeoffice und Vergütung

Die meisten Hitzemaßnahmen kosten wenig, und viele Beschäftigte sehen sie als Teil des gesamten Benefits-Pakets.

• Sommerarbeitszeiten (jornada intensiva). In Spanien stellen viele Arbeitgeber im Juli und August auf einen durchgehenden Arbeitstag um, typischerweise etwa von 8:00 bis 15:00 Uhr, oft auch freitags das ganze Jahr über. Das verkürzt die Arbeitszeit in den heißesten Stunden und wird in Stellenanzeigen häufig beworben (siehe Daten unten).
• Homeoffice an heißen Tagen. Bei Bürotätigkeiten ist eine Homeoffice-Regel für Hitzetage ein günstiger Benefit, der zugleich die Produktivität schützt. Unser Leitfaden zur Vergütung bei Remote-Arbeit behandelt Zulagen und Steuern.
• Bezahlte Freizeit und Urlaub. Hitzetage sind in diesen Ländern keine eigene Urlaubsart, aber ein flexibler Einsatz von bezahltem Urlaub und Freizeitausgleich kann bei langen Hitzewellen helfen.
• Wohlbefinden. Hitzeschutz-Policies passen gut zu ganzheitlichen Wellbeing-Benefits: zuerst körperliche Sicherheit, dann Komfort und Flexibilität.

Gibt es eine Hitzezulage?

Keines der sechs Länder in diesem Leitfaden kennt eine allgemeine gesetzliche Hitzezulage für Beschäftigte. Wenn Hitze die Arbeit stoppt, wird das Einkommen meist über Kurzarbeits- und Schlechtwetterregelungen abgesichert:

• Frankreich: Im Baugewerbe gelten Hitzewellen mit oranger oder roter Warnstufe als Schlechtwetter im Sinne der Regelung chômage intempéries.
• Italien: Arbeitgeber können ordentliche Kurzarbeit (CIGO) beantragen, wenn die Temperaturen 35 °C überschreiten, bei bestimmten Tätigkeiten auch gefühlte Temperaturen (INPS-Rundschreiben 139/2016 und Mitteilung 1856/2017). Das Protokoll von 2025 verweist zudem auf Einkommensunterstützung, wenn Arbeitszeiten wegen extremer Wetterlagen ausgesetzt oder verkürzt werden.
• Belgien: Hält die Hitzebelastung an, kann der Arbeitgeber auf vorübergehende Arbeitslosigkeit zurückgreifen, mit Leistungen des LfA/ONEM und im Baugewerbe einem Zuschlag aus dem Branchenfonds.

TalentUp-Daten: Wie oft Stellenanzeigen Hitzemaßnahmen erwähnen

Quelle: TalentUp-Datenbank für Stellenanzeigen, Januar–September 2026, rund 21.100 Anzeigen in einer Stichprobe aus 11 Ländern.

Hitzemaßnahmen sind selten Teil der Recruiting-Botschaft, mit einer klaren Ausnahme: der spanischen Sommerarbeitszeit.

• In Spanien bieten 2,6 % der Anzeigen freitags verkürzte, durchgehende Arbeitszeiten an, oft kombiniert mit Sommerarbeitszeiten („jornada intensiva los viernes y en verano“).
• Sommerarbeitszeiten sind in Tech-Anzeigen (4,6 %) häufiger als in anderen spanischen Anzeigen (2,5 %).
• Deutsche Arbeitgeber sind die einzigen, die klimatisierte Büros mit einer gewissen Regelmäßigkeit als Benefit nennen, neben Bike-Leasing und Homeoffice, aber auch hier ist es selten.

Die Botschaft für Arbeitgeber: Wenn Sie Sommerarbeitszeiten oder Homeoffice an Hitzetagen anbieten, sagen Sie es in der Stellenanzeige. Außerhalb Spaniens tun das nur wenige Wettbewerber, es ist also eine einfache Möglichkeit, sich abzuheben. Wie solche Benefits in das Gesamtpaket passen, lesen Sie in was HR neben dem Gehalt bieten kann und in unserer Methodik für Gehaltsdaten.

Warum sich eine Hitzeschutz-Policy lohnt

Die Kosten einer Hitzeschutz-Policy sind gering: eine Gefährdungsbeurteilung, ein Thermometer, ein schriftliches Protokoll, einige Ventilatoren und die Bereitschaft, Arbeitszeiten zu ändern oder Menschen von zu Hause arbeiten zu lassen. Die Kosten des Nichtstuns sind weniger sichtbar, aber real: geringere Leistung an heißen Tagen, mehr Fehler, ein höheres Risiko hitzebedingter Erkrankungen und in Ländern wie Spanien, Frankreich und Belgien rechtliche Risiken, wenn vorgeschriebene Maßnahmen fehlen.

Wie sich ein Unternehmen in einer Hitzewelle verhält, ist auch ein sichtbares Signal dafür, wie sehr es seine Beschäftigten wertschätzt. Wer Hitze als vorhersehbares saisonales Risiko behandelt, mit klaren Auslösern und Benefits wie Sommerarbeitszeiten oder Homeoffice, schützt Menschen und Produktivität zugleich.

Quellen

• TalentUp-Datenbank für Stellenanzeigen, Januar–September 2026, rund 21.100 Stellenanzeigen in einer Stichprobe aus 11 europäischen Ländern (siehe Methodik).
• Seppänen, O., Fisk, W.J. und Lei, Q.H., Effect of Temperature on Task Performance in Office Environment, Lawrence Berkeley National Laboratory, LBNL-60946, 2006.
• Cedeño-Laurent, J.G. et al., Reduced cognitive function during a heat wave among residents of non-air-conditioned buildings, PLOS Medicine, 2018.
• Internationale Arbeitsorganisation, Increase in heat stress predicted to bring productivity loss equivalent to 80 million jobs (zum Bericht Working on a warmer planet), 2019.
• Lancet Countdown on Health and Climate Change, Explore our data: change in labour capacity, 2025.
• EU-OSHA, Heat at work – Guidance for workplaces, 2023.
• EUR-Lex, Richtlinie 89/391/EWG des Rates über die Sicherheit und den Gesundheitsschutz der Arbeitnehmer bei der Arbeit.
• BOE, Real Decreto 486/1997 über Mindestvorschriften für Sicherheit und Gesundheitsschutz in Arbeitsstätten (konsolidierte Fassung, einschließlich der durch das Real Decreto-ley 4/2023 eingefügten Zusatzbestimmung).
• Légifrance, Décret n° 2025-482 du 27 mai 2025 relatif à la protection des travailleurs contre les risques liés à la chaleur, und Erlass (arrêté) vom selben Tag zu den Schwellenwerten der Hitzewarnung (Journal officiel, 1. Juni 2025).
• BAuA, Hohe Raumtemperaturen in Arbeitsstätten (ASR A3.5).
• FÖD Beschäftigung, Arbeit und Soziale Konzertierung (Belgien), Droits des travailleurs en cas de grandes chaleurs.
• Health and Safety Executive (Großbritannien), Temperature in the workplace.
• Sky TG24, Ondata di caldo, cosa prevedono le ordinanze delle Regioni per i lavoratori, 22. Juni 2026.
• Ministero del Lavoro (Italien), Protocollo quadro per l’adozione delle misure di contenimento dei rischi lavorativi legati alle emergenze climatiche, unterzeichnet am 2. Juli 2025 und angenommen durch Ministerialdekret Nr. 95 vom 9. Juli 2025; INPS-Rundschreiben 139/2016 und Mitteilung 1856/2017 zur Kurzarbeit bei hohen Temperaturen.