Salários nos Estados Unidos vs Europa: diferenças por função e país

Os salários nos Estados Unidos e na Europa diferem mais do que a maioria das comparações sugere: nos dados de anúncios de emprego da TalentUp de 2026, o salário mediano anunciado para a mesma função é cerca do dobro nos EUA face ao Reino Unido e duas a três vezes mais alto do que em França, Itália ou Espanha. Nas médias nacionais ajustadas pelo poder de compra, a diferença é muito menor, de 14% face à Alemanha a 51% face a Espanha, e alguns países europeus pagam mais do que os EUA.

É na distância entre estes dois números que está a informação mais útil. Este guia compara salários médios nacionais, salários anunciados para 13 funções, impostos, benefícios, férias pagas e horas de trabalho, e explica o que as equipas de RH e de compensação na Europa devem fazer quando concorrem com empresas norte-americanas pelas mesmas pessoas.

Salários nos Estados Unidos vs Europa: visão geral

O ponto de partida mais limpo é o salário médio anual da OCDE, calculado por trabalhador equivalente a tempo completo e convertido em paridade de poder de compra (PPC), de modo a refletir o que o salário permite comprar em cada país.

Fonte: OCDE, Average annual wages (2025, preços constantes e PPC).

Destacam-se três aspetos:

• O norte e o oeste da Europa estão próximos dos níveis dos EUA quando se tem em conta o nível de preços: os Países Baixos e a Bélgica ficam a menos de 9%, e o Luxemburgo e a Suíça estão acima dos EUA.
• O sul da Europa está muito atrás: o salário médio dos EUA é 50% a 60% mais alto do que em Espanha e Itália, e quase o dobro do de Portugal.
• As médias escondem a composição das funções. Uma média nacional abrange todas as profissões, pelo que diz pouco sobre o que ganha um engenheiro de software ou um controller financeiro. Para isso, são necessários dados por função.

A medida equivalente do Eurostat dá o mesmo quadro dentro da UE: o salário médio ajustado a tempo completo foi de 39 808 € em 2024 no conjunto da UE, desde 21 246 € na Polónia e 33 700 € em Espanha até 53 791 € na Alemanha e 61 051 € na Irlanda.

Diferenças salariais por função: dados da TalentUp

Para comparar o que é comparável, recolhemos os salários que as empresas anunciaram em ofertas de emprego para as mesmas 13 funções nos EUA, no Reino Unido, em França, Espanha, Itália e na Irlanda entre janeiro e setembro de 2026.

Fonte: base de dados de anúncios de emprego da TalentUp, janeiro–setembro de 2026. Medianas dos salários anuais anunciados, em euros.

Salário anual mediano anunciado em euros, à taxa de câmbio da data de publicação (cerca de 1,16–1,17 $ por euro). “–” significa menos de 30 anúncios. Fonte: base de dados de anúncios de emprego da TalentUp, janeiro–setembro de 2026.

O que mostram os dados por função:

• As funções de tecnologia e produto têm o maior prémio. Um anúncio de engenheiro de software nos EUA indica cerca de 2,0 vezes a mediana do Reino Unido, 2,5 vezes a de França e 3,4 vezes a de Espanha. Os engenheiros cloud e os product managers apresentam diferenças semelhantes ou maiores.
• As funções financeiras estão muito mais próximas. Um anúncio de controller financeiro nos EUA indica apenas 1,3 vezes a mediana do Reino Unido, e na Irlanda a mediana (95 000 €) está ligeiramente acima da dos EUA (91 000 €). Os contabilistas apresentam uma diferença de 1,5 vezes face ao Reino Unido.
• A Irlanda e o Reino Unido são um mercado diferente do sul da Europa. As medianas irlandesas para engenheiros de software (106 000 €) e gestores de projeto (90 000 €) estão mais próximas dos EUA do que de Espanha ou Itália, refletindo as muitas multinacionais norte-americanas que aí contratam.

Porque é que as diferenças nos anúncios são maiores do que nas médias nacionais

A diferença nos anúncios de emprego (cerca de 2 vezes) é muito maior do que a diferença nas médias nacionais em PPC (de 14% a 61%) por três razões:

1. Taxas de câmbio vs poder de compra. Os salários anunciados são comparados em euros a taxas de mercado. A PPC ajusta pelo custo de vida mais baixo na maior parte da Europa, o que reduz consideravelmente a diferença.
2. Que salários dos EUA são visíveis. Estados como a Califórnia obrigam as empresas com 15 ou mais trabalhadores a incluir o intervalo salarial nos anúncios de emprego, pelo que uma grande parte dos salários anunciados nos EUA vem de estados com salários elevados e empresas tecnológicas.
3. Composição das funções. O nosso cabaz dá mais peso a funções qualificadas, de tecnologia e financeiras, em que os EUA pagam os maiores prémios. As médias nacionais incluem muitas profissões menos bem pagas, em que a diferença é menor.

Porque é que os salários são mais altos nos Estados Unidos do que na Europa

Não há uma explicação única, mas os principais fatores estão bem documentados:

• As competências escassas e de alto impacto são pagas com um prémio muito maior. Nos nossos dados, o prémio dos EUA é muito maior para engenheiros de software, engenheiros cloud e product managers do que para contabilistas ou controllers financeiros.
• Mais horas trabalhadas. O trabalhador médio nos EUA trabalha cerca de 1800 horas por ano, mais do que em qualquer dos países europeus comparados (ver abaixo).
• Nos EUA, a remuneração é mais em dinheiro. O seguro de saúde, a poupança para a reforma e o tempo livre são, em grande parte, assegurados pela empresa ou pagos pelo próprio trabalhador, o que faz subir os salários em dinheiro. Na Europa, grande parte disso é financiada através de contribuições sobre os salários e garantida por lei.
• Remuneração variável e equity. Os anúncios indicam o salário base; as ações e os bónus, comuns nos pacotes do setor tecnológico, podem alargar ainda mais a diferença na remuneração total. Explicamos como funcionam o equity e a remuneração diferida em incentivos de longo prazo.

Para uma análise mais detalhada de um par de mercados, consulte a nossa comparação salarial entre os EUA e o Reino Unido.

Impostos e salário líquido

O salário bruto não é aquilo com que as pessoas vivem. A carga fiscal sobre o trabalho (tax wedge), a parte do custo total do trabalho absorvida pelo imposto sobre o rendimento e pelas contribuições para a segurança social do trabalhador e da entidade empregadora, é mais baixa nos EUA do que na maioria das grandes economias europeias.

Fonte: Tax Foundation, com base em OECD Taxing Wages.

Assim, uma empresa alemã que suporta o mesmo custo total do trabalho que uma empresa norte-americana deixa ao trabalhador um salário líquido visivelmente mais baixo. Mas a comparação não fica completa sem o que essas contribuições pagam: na maioria dos países da UE financiam o sistema público de saúde, as pensões, o subsídio de desemprego e as prestações parentais, que os trabalhadores nos EUA muitas vezes pagam à parte.

Para as empresas, isto significa também que o mesmo salário bruto custa mais em grande parte da Europa, porque as contribuições sociais a cargo da entidade empregadora são mais elevadas. Ao modelizar uma proposta transfronteiriça, compare o custo para a empresa e o salário líquido do trabalhador, e não apenas o salário bruto.

Benefícios, saúde e férias pagas

É nos benefícios que os pacotes europeus recuperam parte da diferença.

Fontes: US Department of Labor; BLS National Compensation Survey (2026); KFF Employer Health Benefits Survey (2025); Diretiva 2003/88/CE.

Dois números ajudam a contextualizar a diferença nos benefícios. Nos EUA, os prémios dos seguros de saúde patrocinados pela empresa foram, em média, de 9325 $ para cobertura individual e 26 993 $ para cobertura familiar em 2025, dos quais os trabalhadores pagaram em média 1440 $ e 6850 $; o restante é um custo da empresa para além do salário. E o mínimo da UE de quatro semanas de férias pagas é cerca do dobro do direito mais comum nos EUA após um ano de antiguidade.

Ao construir um pacote, torne esse valor visível. O nosso guia sobre o que os RH podem oferecer para além do salário reúne as alavancas não monetárias que os colaboradores mais valorizam.

Horas de trabalho: mais salário por mais tempo

Nos EUA também se trabalha mais horas. Nos dados da OCDE para 2025, a média de horas efetivamente trabalhadas por trabalhador foi:

Fonte: OCDE, Average annual hours actually worked per worker. Inclui trabalhadores a tempo parcial, pelo que as diferenças refletem também a prevalência do trabalho a tempo parcial.

Um trabalhador nos EUA trabalha, em média, cerca de 470 horas mais por ano do que um trabalhador alemão e cerca de 300 mais do que um francês. Isso equivale a aproximadamente 12 e 8 semanas de trabalho de 40 horas. Parte do prémio salarial dos EUA paga simplesmente mais tempo de trabalho, algo que os candidatos ponderam ao comparar propostas. Na UE, a Diretiva relativa ao tempo de trabalho limita ainda a duração média semanal do trabalho a 48 horas, incluindo horas extraordinárias.

O que significa para as equipas de RH na Europa

As empresas europeias raramente precisam, ou têm capacidade, para igualar os salários dos EUA. O que precisam é de saber exatamente onde se posicionam nos mercados em que efetivamente contratam e de competir com o pacote completo.

1. Compare com o mercado certo. Uma equipa em Madrid ou Milão concorre sobretudo com empresas locais e europeias, não com São Francisco. Utilize dados específicos por país e função, e não uma referência norte-americana; a nossa metodologia explica como a TalentUp constrói os seus benchmarks.
2. Identifique as funções em que concorre com empresas dos EUA. Engenheiros seniores e perfis de dados e de produto na Irlanda, no Reino Unido ou nos Países Baixos podem receber propostas dos EUA ou em regime remoto. Para essas funções, considere uma banda com prémio ou um posicionamento de mercado mais alto, documentado e justificado.
3. Mantenha a equidade interna sob controlo. Pagar prémios influenciados pelos EUA a algumas funções pode criar compressão salarial e diferenças difíceis de explicar. O nosso artigo sobre salários de mercado vs equidade interna mostra como equilibrar ambos, e como criar uma boa banda salarial explica como construir a estrutura.
4. Mostre a remuneração total em cada proposta. Coloque por escrito, ao lado do salário, as férias, a cobertura de saúde, as contribuições para a reforma, o tempo de trabalho e a flexibilidade, em valores monetários sempre que possível.
5. Prepare-se para a transparência salarial. À medida que se aplicam as leis nacionais que transpõem a Diretiva europeia de transparência salarial, os candidatos devem receber informação sobre a remuneração inicial ou o respetivo intervalo, por exemplo no anúncio de emprego ou antes da entrevista, e os trabalhadores podem pedir informação salarial. Intervalos salariais europeus visíveis facilitarão as comparações entre países por parte dos candidatos, pelo que os intervalos têm de ser defensáveis. Consulte a lei europeia de transparência salarial e o benchmarking salarial e os intervalos salariais nos anúncios de emprego.

Para conhecer os níveis salariais europeus país a país, descarregue o European Salary Benchmark Report ou consulte os nossos planos.

Fontes

• TalentUp. Base de dados de anúncios de emprego: cerca de 27 500 anúncios únicos com salário anual anunciado para 13 funções nos EUA, no Reino Unido, em França, Espanha, Itália e na Irlanda, janeiro–setembro de 2026 (ver metodologia acima).
• OCDE. Average annual wages (2025, PPC e moeda nacional). https://www.oecd.org/en/data/indicators/average-annual-wages.html
• OCDE. Average annual hours actually worked per worker (2025). https://www.oecd.org/en/data/indicators/hours-worked.html
• Eurostat. Salário médio ajustado a tempo completo por trabalhador, 2024 (nama_10_fte). https://ec.europa.eu/eurostat/databrowser/view/nama_10_fte/default/table
• Tax Foundation. A Comparison of the Tax Burden on Labor in the OECD, 2024 (dados OECD Taxing Wages para 2023). https://taxfoundation.org/data/all/global/tax-burden-on-labor-oecd-2024/
• US Bureau of Labor Statistics. Paid vacations, National Compensation Survey. https://www.bls.gov/ebs/factsheets/paid-vacations.htm
• US Department of Labor. Vacation leave. https://www.dol.gov/general/topic/workhours/vacation_leave
• KFF. 2025 Employer Health Benefits Survey. https://www.kff.org/health-costs/report/2025-employer-health-benefits-survey/
• California Labor Code § 432.3 (intervalos salariais nos anúncios de emprego). https://california.public.law/codes/labor_code_section_432.3
• União Europeia. Diretiva 2003/88/CE relativa a determinados aspetos da organização do tempo de trabalho. https://eur-lex.europa.eu/eli/dir/2003/88/oj
• União Europeia. Diretiva (UE) 2023/970 relativa à transparência salarial. https://eur-lex.europa.eu/eli/dir/2023/970/oj